Tangara scarlatta

Il tanager scarlatto, un passerotto di medie dimensioni, è marginalmente la più piccola delle quattro specie di Piranga che si riproducono a nord del confine messicano. Può pesare da 23,5 a 38 g (da 0,83 a 1,34 once), con una media di 25 g (0,88 once) durante la riproduzione e una media di 35 g (1,2 once) all'inizio della migrazione. I tanager scarlatti possono variare da 16 a 19 cm (da 6.3 a 7.5 in) e da 25 a 30 cm (da 9.8 a 11.8 in) ad apertura alare. Gli adulti di entrambi i sessi hanno banconote pallide, di colore corno, abbastanza robuste e dalla consistenza liscia. I maschi adulti sono rosso cremisi con ali e coda nere. La colorazione del maschio è intensa e profondamente rossa, simile ma più profonda nell'ombra rispetto ai maschi di due parenti che coesistono occasionalmente, il cardinale settentrionale e il tanager estivo, entrambi privi di ali nere. Le femmine sono giallastre nella parte inferiore e verde oliva nella parte superiore, con ali e coda di colore giallo-verde oliva. Il piumaggio invernale del maschio adulto è simile a quello della femmina, ma le ali e la coda rimangono più scure. I giovani maschi mostrano brevemente un piumaggio più complesso e variegato intermedio tra maschi e femmine adulti. L'epiteto specifico piuttosto confuso ("quello color oliva") si basava su un esemplare femmina o immaturo piuttosto che sull'eritromelas ("quello rosso e nero"), che gli autori hanno tentato di attribuire alla specie nel corso del XIX secolo (comunque i nomi scientifici più vecchi hanno sempre la precedenza). I maschi femmine, immaturi e non riproduttivi possono essere distinti dalle stesse età e dai sessi nei tanager estivi, che sono complessivamente più marroni, e i tanager occidentali, che hanno sempre barre bianche audaci e parti inferiori più giallastre rispetto ai tanager scarlatti. La canzone del tanager scarlatto suona un po 'come una versione più rauca del pettirosso americano ed è solo leggermente diversa dalle canzoni dell'estate e dei tanager occidentali. Il richiamo del tanager scarlatto è un chip-burr o chip-churr immediatamente distintivo, che è molto diverso dal pit-i-tuck del tanager estivo e dal pri-tic più morbido, arrotolato o prit-i-tic del tanager occidentale .