Spatola reale

81 cm

La spatola reale è carnivora, cattura piccoli animali spazzando il becco in acque poco profonde e deglutendo le prede una volta rilevate. Quando si spazza lentamente, la spatola cammina lentamente con il becco perpendicolare alla superficie dell'acqua (cioè verticale) con la punta del becco aperta da 2 a 4 cm (da 1 a 1,5 pollici), facendo passare un arco di circa 100 gradi davanti all'uccello. L'uccello cammina lentamente, sollevando detriti e piccoli animali dal fondo del corpo idrico, che rileva e cattura con il suo becco. Quando viene rilevato un oggetto, la spatola passa allo spazzamento intensivo di una piccola area. Le spatole reali sondano anche direttamente le piante sommerse per la preda e catturano prede come i ragni fuori terra. Sono stati anche osservati mentre trascinavano le loro bollette in acque poco profonde accanto a loro mentre camminavano. Le prede registrate nel Lago Cowal includono crostacei d'acqua dolce come il comune yabby (Cherax destructor), gamberi del genere Macrobrachium e Atyidae della famiglia, insetti, in particolare insetti acquatici delle famiglie Notonectidae e Corixidae, pesci come mosquitofish (Gambusia affinis) e pesce rosso (Carassius auratus), e occasionalmente lumache d'acqua dolce e materiale vegetale come la bava medica (Medicago polymorpha).