Rondine purpurea

I martini viola sono una specie di rondine, del genere Progne. Con una lunghezza media di 20 cm (7,9 pollici) e un'apertura alare fino a 38 cm (15 pollici), sono anche le più grandi tra le 90 specie della famiglia Hirundinidae. I martini viola sono sessualmente dimorfici. I maschi adulti sono interamente neri con lucentezza blu acciaio lucido, l'unica rondine in Nord America con tale colorazione. Le femmine adulte sono scure in cima con un po 'di lucentezza blu acciaio e parti inferiori più chiare. Gli adulti hanno una coda leggermente biforcuta. Sia i martini viola maschili che quelli femminili mostrano una maturazione ritardata del piumaggio, il che significa che ci vogliono due anni prima che acquisiscano il piumaggio adulto completo. Le femmine subadulte sembrano simili alle femmine adulte meno la lucentezza blu acciaio e più marrone sul retro. I maschi subadulti assomigliano molto alle femmine, ma solide piume nere emergono sul loro petto in uno schema macchiato e casuale mentre si moltiplicano verso il loro piumaggio adulto. Questa specie è stata descritta per la prima volta da Linneo nel suo Systema naturae nel 1758 come Hirundo subis. Il nome attuale del genere si riferisce a Procne (Πρόκνη), una ragazza mitologica che è stata trasformata in una rondine per salvarla dal marito. Aveva ucciso il figlio per vendicare lo stupro di sua sorella. La sottovoce specifica è il latino e si riferisce a un tipo di uccello che rompe le uova delle aquile; potrebbe essere stato applicato a questa specie a causa della sua aggressività nei confronti dei rapaci quando nidifica. Le specie di questo genere sono strettamente correlate e alcune vedono il martino viola, il martino dal petto grigio, il martino dal ventre nevoso e il martino meridionale, come superspecie.

Svernando in Brasile, Bolivia e parti del Perù, i martini viola migrano nel Nord America in primavera per riprodursi. La migrazione primaverile è alquanto scaglionata, con arrivi nelle aree meridionali come la Florida e il Texas a gennaio, ma si presentano negli Stati Uniti settentrionali ad aprile e in Canada fino a maggio. Si presume che gli uccelli più anziani arrivino per primi nei terreni di riproduzione per ottenere i migliori siti di nidificazione. I maschi più anziani di solito migrano per primi e lasciano i siti di svernamento alla fine di dicembre o all'inizio di gennaio, seguiti da femmine più anziane. Gli uccelli più giovani (primi anni) in genere arrivano ai vivai fino a due mesi dopo. Anche la migrazione autunnale è scaglionata, poiché gli uccelli si dirigono a sud quando la stagione riproduttiva è finita. Alcuni uccelli partono già a luglio e altri rimangono fino a ottobre. I martins generalmente migrano sulla terra, attraverso il Messico e l'America centrale. Quando non si riproducono, i martini formano grandi stormi e si posano insieme in gran numero. Questo comportamento inizia appena prima della migrazione meridionale e continua per i motivi di svernamento. Questi stormi possono essere così grandi che quando decollano da questi posatoi per foraggiare l'attività viene rilevata sul radar Doppler come anelli. Chiamati anelli del posatoio, iniziano piccoli, poi si ingrandiscono fino a quando gli uccelli non si sono sparsi e l'anello scompare.