Cahow

Nel 1961 furono localizzate sulle Castle Harbour Islands diciotto coppie di cahow in età riproduttiva: l'intera popolazione impegnata nella riproduzione a quell'epoca. Il governo delle Bermuda dichiarò la Nonsuch Island una riserva per la protezione dei cahow, e ne allontanò tutti i potenziali predatori. Si stabilì sull'isola come sorvegliante nel 1962 David Wingate, che aveva accompagnato Mowbray e Murphy nella loro spedizione nel 1951, quando era ancora uno studente. Uccelli tropicali più grandi dei cahow usurpavano i loro nidi per deporvi le uova, scacciandone i piccoli appena nati, cosicché Wingate e Mowbray escogitarono una serie di protezioni in legno che impedissero agli uccelli tropicali più grossi di entrare nei nidi. Nel 1966 il totale delle coppie di cahow che si riproducevano era aumentato a 24, per salire ulteriormente a 40 e più negli anni novanta. Negli anni sessanta furono identificati in uova di cahow che non si erano schiuse e in piccoli morti alti livelli di insetticidi come il DDT: l'uso di questo insetticida fu presumibilmente la causa del declino osservato nella popolazione dei cahow nei primi decenni dopo la riscoperta della specie. Fra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni settanta, mentre l'uso del DDT andava declinando nel Nordamerica, il successo riproduttivo dei cahow riprese a salire verso i tassi precedenti. All'inizio del 1987 una civetta delle nevi (Bubo scandiaca) venne a trovarsi in qualche modo fra i cahow sulla Nonsuch Island, e uccise almeno cinque uccelli che non si erano ancora riprodotti. Poi si abbatté sull'isola una calamità naturale ancora maggiore: nel 1989 l'uragano Hugo causò una mortalità insolitamente elevata nella popolazione dei piccoli petrelli, e nel 1990 ci fu una riduzione consistente del numero delle coppie che si impegnarono nella riproduzione. I cahow sono ben adattati a sopravvivere ai normali uragani, purché le tempeste rimangano sull'oceano. Quando però uragani molto potenti si muovono verso il continente americano, i cahow possono restare intrappolati contro la costa ed essere poi trasportati nell'interno dal forte vento, per essere poi abbandonati in regioni coperte da foreste o ritrovarsi perduti su laghi interni. Non solo i cahow furono colpiti duramente da uragani sul golfo del Messico, dove si procuravano il loro cibo, ma il 21 settembre le isolette su cui si riproducevano nelle Bermuda furono devastate dall'uragano Gert.