Petrello di Juan Fernandez

Il petrello di Juan Fernández nidifica esclusivamente sull'isola Alejandro Selkirk, appartenente alle isole Juan Fernández, al largo delle coste del Cile. Al di fuori del periodo della nidificazione si può incontrare sulle acque tropicali e subtropicali di tutto il Pacifico orientale, a nord fino alle Hawaii e ad est fino alla Nuova Zelanda e all'Australia orientale. Il petrello di Juan Fernández è una specie marina prevalentemente pelagica che si raduna spesso in prossimità delle aree di upwelling e si avvicina raramente alla terraferma, se non per nidificare. Nidifica su pendii e creste ricoperte da felci, foresta o distese erbose in zone ad alta quota, tra 600 e 1000 metri.

La maggiore minaccia alla sopravvivenza a lungo termine del petrello di Juan Fernández sembra essere correlata alle ridotte dimensioni dell'isola in cui nidifica, dove numerose specie introdotte stanno causando ingenti danni all'ecosistema naturale e potrebbero incidere potenzialmente sul numero dei petrelli. I ratti introdotti, i gatti inselvatichiti e i coati rappresentano una minaccia significativa per la specie, in quanto sono in grado di attaccare sia i nidiacei che gli esemplari adulti; i conigli competono per le tane; e il bestiame calpesta le tane e può portare al degrado dell'ambiente di nidificazione adatto attraverso il pascolo. Il petrello di Juan Fernández può anche essere essere danneggiato dal disturbo arrecato dall'uomo nei suoi terreni di riproduzione e la pesca industriale può influenzare indirettamente la specie riducendo il numero di predatori sottosuperficiali, come il tonno pinna gialla. Le isole Juan Fernández sono state designate come parco nazionale nel 1935 e nel 1977 sono state dichiarate riserva della biosfera. Tuttavia, queste misure non hanno garantito alcuna protezione contro i numerosi predatori introdotti che stanno colpendo gli abitanti nativi dell'isola. Non sono mancati tentativi di controllare queste specie invasive: nel 1983 le pecore furono rimosse con successo dall'isola Alejandro Selkirk e il Juan Fernández-Dutch Cooperative Project attuò programmi di controllo su diverse piante esotiche, capre e conigli. La Juan Fernández Islands Conservancy (JFIC) mira a proteggere la salute a lungo termine dell'arcipelago attraverso la combinazione di ricerca di base, conservazione applicata ed educazione ambientale in collaborazione con i residenti locali. Nel 2001 la JFIC ha avviato un programma di ricerca incentrato su quattro uccelli marini pelagici, compreso il petrello, studiando la loro ecologia di base e i fattori potenzialmente importanti per future misure di conservazione. Tuttavia, senza eliminare le minacce poste dalle specie invasive, è probabile che qualsiasi altra misura di conservazione sia infruttuosa, e pertanto la JFIC ritiene che siano necessari programmi di eradicazione completi (e non solamente programmi di controllo). Inoltre, è probabile che il miglioramento della gestione della pesca del tonno pinna gialla per garantirne la sostenibilità vada a beneficio del petrello di Juan Fernández.