Berta di Audubon

Maestoso uccello marino con ali allungate e corpo aerodinamico, la berta di Audubon è superbamente adattata per scivolare sulle correnti ascensionali in alto mare. Misura 26–30 cm di lunghezza e ha un’apertura alare di 69 cm; pesa 200 g. Ha un becco lungo, sottile e dentellato, terminante con un piccolo uncino che le consente di catturare e trattenere anche i pesci più scivolosi. Meno adattata alla vita terrestre, la berta di Audubon ha zampe posizionate molto indietro sul corpo che forniscono solo un piccolo supporto, quindi al suolo si sposta annaspando goffamente sul petto. La berta di Audubon presenta la colorazione caratteristica di tutte le berte, con regioni superiori marrone scuro e lati della faccia e parte anteriore del collo bianchi. Bianchi sono anche il ventre e il sottoala, dai margini bruni; questo colore è particolarmente evidente quando l’uccello è in volo. Il pulcino ha l’aspetto di una palla di piumino grigio. Le berte sono note per la loro abitudine di scivolare sulla superficie dell’acqua, rasente alle onde, con le ali tenute rigide e immobili.