Aquila nerocastana

Le aquile nerocastane frequentano le fitte e umide foreste di montagna, sia della zona subtropicale che di quella temperata. Talvolta si spingono anche nella zona tropicale. Questi uccelli generalmente preferiscono le alte pendici delle valli rivolte ad est. Si stabiliscono nella bassa volta delle querce o nei boschetti di cecropia. Amano le regioni accidentate la cui superficie è interrotta dalla presenza di gole o piccoli burroni. Non si spingono al di là della linea degli alberi e in alcuni luoghi si possono trovare anche nelle regioni collinari ai piedi delle catene montuose. Ormai, le aquile nerocastane sono costrette a insediare il proprio territorio in zone boschive che hanno subito cambiamenti significativi a seguito del diradamento degli alberi. Questi rapaci si possono avvistare tra i 150 e i 3400 metri di altitudine, ma si incontrano raramente al di sotto dei 600 metri. Nidificano quasi esclusivamente tra 1800 e 2500 metri. Le aquile nerocastane sono originarie delle regioni nord-occidentali dell'America meridionale. Il loro areale si estende attraverso le asperità montuose della Colombia nord-orientale e del Venezuela nord-occidentale (Sierra Nevada de Santa Marta, Serranía de Perijá, Sierra Nevada de Mérida), prosegue lungo le Ande della Colombia e dell'Ecuador, attraverso l'estremità nord-occidentale del Perù e le pendici orientali delle Ande del Perù, e giunge fino alla Bolivia e all'Argentina nord-occidentale (Jujuy, Tucumán). Questa specie è considerata monotipica, e pertanto non è suddivisa in sottospecie.

Nonostante la sua area di diffusione si estenda su oltre 6000 chilometri di cordigliera, questa specie è ormai considerata come localizzata o rara in tutte le regioni che abita. Non esistono informazioni riguardanti la distanza tra i nidi, ma la densità di popolazione viene stimata a circa una coppia ogni 50 chilometri: se questo fosse vero, la popolazione complessiva sarebbe costituita da appena 240 adulti. Tenuto conto delle dimensioni del territorio occupato (469.000 km²), questa cifra sembra essere sottovalutata e la popolazione complessiva dovrebbe essere costituita da alcune migliaia di individui. Le aquile nerocastane nidificano per un breve periodo di tempo anche in Argentina, nella provincia di Jujuy. Sebbene non si posseggano informazioni esaustive, possiamo affermare che la specie è chiaramente «in pericolo» (Endangered), classificazione confermata da Birdlife.