Sula zamperosse

Le sule piedirossi vivono nelle acque tropicali dei tre oceani principali: l'Atlantico, l'Indiano e il Pacifico. Ne vengono riconosciute ufficialmente tre sottospecie: S. s. sula vive nelle isole dei Caraibi e in quelle al largo del Brasile (Fernando de Noronha, Trindade), nonché nell'isola di Ascension (Atlantico meridionale); S. s. rubripes si incontra nelle isole dell'oceano Indiano e in quelle dell'oceano Pacifico occidentale e centrale, fino alle isole Hawaii, Marchesi e Pitcairn; infine, S. s. websteri vive nel settore orientale dello stesso oceano, dalle isole Revillagigedo (al largo del Messico) fino alle Galápagos a sud. Sono uccelli rigidamente marini e prevalentemente pelagici. Nidificano sulle isole ricoperte da una vegetazione relativamente fitta.

Secondo Handbook of the Birds of the World questa specie non è minacciata a livello globale. È infatti uno dei Sulidi più comuni e diffusi, ma la sua popolazione è distribuita in migliaia di piccole isole sparse nei mari tropicali e solamente poche colonie sono protette. Nel corso dell'ultimo secolo molte colonie dell'Atlantico meridionale e dell'oceano Indiano occidentale sono andate perdute, principalmente a causa della distruzione dell'habitat. Tuttavia, le popolazioni sono ancora molto numerose nei Caraibi (14.000 coppie) e alle Galápagos (più di 25.000 coppie). Nell'oceano Indiano orientale vi sono 12.000 coppie sull'isola di Natale e 30.000 esemplari nelle isole Cocos, in particolare a North Keeling. La popolazione delle Hawaii si sta lentamente riprendendo da un recente declino. I fattori che limitano la crescita della popolazione possono essere identificati nella raccolta delle uova, nel bracconaggio, nella predazione da parte dei ratti e dai disturbi arrecati dal turismo. La popolazione complessiva, comunque, supera il milione di individui e, tenuto conto della sua ampia area di diffusione, la specie non è da considerarsi minacciata nel futuro immediato.