Urietta canuta

25 cm (10 in)

Come altri auks, le antiche murrelet foraggiano nuotando sott'acqua usando le ali per la propulsione. La loro dieta è poco conosciuta. In inverno è costituito principalmente da crostacei, mentre in estate vengono presi sia piccoli pesci che crostacei. Sulla base di analisi stabili dell'isotopo, la loro dieta in Haida Gwaii sembra consistere principalmente di piccoli pesci mesopelagici.

Si riproduce dal Mar Giallo (isole al largo della Cina), attraverso la costa del Pacifico russo e le Isole Aleutine fino all'arcipelago Haida Gwaii della Columbia Britannica, dove cresce circa la metà della popolazione mondiale. Alcune antiche murrelet migrano 8.000 chilometri (5.000 miglia) dal Canada all'inverno vicino al Giappone e alla Cina, anche se il clima è simile alle due estremità. È l'unico uccello noto ad attraversare l'intero Nord Pacifico. Quindi iniziano un viaggio di ritorno a febbraio, volando quattro o cinque ore al giorno. Le prove genetiche mostrano che la specie ha avuto origine in Asia e solo recentemente ha colonizzato il Nord America, quindi la loro migrazione li riporta alla loro patria originale. Nel 2007, i sondaggi al largo della penisola olimpica hanno rilevato un numero senza precedenti di antiche Murrelet con pulcini, implicando fortemente l'allevamento locale. Altre antiche murrelet, tuttavia, volano a sud in inverno fino alla California, e gli uccelli strani si trovano nell'entroterra del Nord America, trasportati da tempeste autunnali. Il record più notevole di questo migrante del Pacifico relativamente a breve distanza fu un uccello trovato sull'isola di Lundy, nel Devon, in Inghilterra, nella primavera del 1990. Ancora più straordinariamente, quello che era presumibilmente lo stesso uccello tornò su questa isola britannica per il prossimo anche due molle.