Is de zuidelijke Hoornraaf gevaar?

De zuidelijke grondneushoornvogel wordt wereldwijd geclassificeerd als kwetsbaar voor uitsterven; in Zuid-Afrika, waar de meeste studies naar de soort zijn uitgevoerd, wordt het echter als bedreigd beschouwd. Ze zijn ook geclassificeerd als bedreigd in Lesotho, Namibië en Swaziland. Zuidelijke hoornvogels in deze landen, samen met Kenia, Tanzania, Malawi, Zambia, Zimbabwe en Mozambique, hebben instandhoudingsmaatregelen nodig om hun aantal te helpen vergroten. De classificatie van de vogel als bedreigd is sterk verbonden met zijn langzame voortplantingssnelheid en andere, talrijke omgevingsfactoren. Habitatverlies, veranderingen als gevolg van landbouw, ontbossing, elektrocutie door hoogspanningsleidingen, accidentele vergiftiging en vervolging zijn de belangrijkste factoren die hun bevolking beïnvloeden. Vervolging en jacht op de zuidelijke neushoornvogel door menselijke populaties is nog steeds een complexe kwestie. Recente studies hebben aangetoond dat er meer op de soort wordt gejaagd dan eerder werd aangenomen, ook in beschermde gebieden. Het merendeel van deze jacht is waarschijnlijk opportunistisch geweest. Over het algemeen is de jacht waarschijnlijk geen belangrijke drijfveer voor hun dalende aantallen. Hoewel het nog steeds een factor is om op te letten bij het overwegen van instandhoudingsinspanningen, vooral vanwege hun lage voortplantingspercentages en een onvolledige kennis over lokale jachtgewoonten in hun natuurlijke regio's. Bovendien wordt de zuidelijke neushoornvogel geconfronteerd met vervolging vanwege gedrag zoals het vernielen van ramen als reactie op het zien van hun weerspiegeling. Van geïrriteerde huiseigenaren in stedelijke gebieden in Zuid-Afrika is bekend dat ze vogels doden die eigendommen vernietigen. De rol van zuidelijke neushoornvogels in een verscheidenheid aan culturele overtuigingen is ook van invloed op de inspanningen voor natuurbehoud. Sommige van deze overtuigingen komen in feite ten goede aan het behoud ervan. Een voorbeeld is de Ndebele, die geloven dat het doden van zuidelijke hoornvogels taboe is vanwege hun negatieve associaties. De vogels worden echter ook gebruikt in traditionele culturele praktijken en medicijnen die schadelijk kunnen zijn. Op sommige markten en culturen worden zuidelijke neushoornvogels gebruikt in traditionele medicijnen, die vaak afhankelijk zijn van het oogsten van specifieke delen van de vogel. Tot op heden suggereert onderzoek dat cultureel gebruik geen significante impact heeft op hun populaties. De genezers van Ndebele gebruiken de vogel bijvoorbeeld voor traditionele geneeskunde, maar moeten een strikt ritueel proces volgen dat maanden of jaren kan duren om zich voor te bereiden. Aanvullend onderzoek documenteert plantalternatieven voor het gebruik van zuidelijke neushoornvogels voor gebruik als cultureel geloof. Hoewel er onderzoek is gedaan naar de traditionele handel in medicijnen van de zuidelijke grondneushoornvogel, wordt de handel in bushmeat nog steeds slecht begrepen en is deze alleen waargenomen in delen van Malawi. Deze vogelsoort wordt vooral bedreigd door het verlies van bomen en algemeen verlies van leefgebied, omdat ze enorme hoeveelheden ruimte nodig hebben voor hun territoria. Het verwijderen van grote bomen voor landbouw of houtoogst, verstoringen in de buurt van broedgebieden, veranderingen in de landbouw hebben allemaal een grote invloed op het vermogen van zuidelijke neushoornvogels om goed te gedijen. Vanwege de oprukkende menselijke populaties, is het niet ongehoord om te zien dat het territorium van een groep een verscheidenheid aan gebieden omvat, van ongerepte habitats tot commerciële landbouwgronden. Zuidelijke neushoornvogels kunnen klauwen hebben variërend van één tot drie eieren, maar slechts één hiervan wordt grootgebracht. Omdat er maar één ei werd grootgebracht, hebben natuurbeschermers het als een kans aangegrepen om de resterende eieren in gevangenschap groot te brengen. Rehabilitatieprojecten, zoals het Mabula Ground Hornbill Project, hebben deze achtergebleven kuikens met de hand grootgebracht met als doel ze opnieuw in het wild te introduceren. Hoewel opnieuw geïntroduceerde zuidelijke neushoornvogels een uitdaging zijn gebleken.