Kleine Topper

Hij komt voor van Alaska tot de zuidelijke Verenigde Staten, maar hij wordt sinds 1987 ook in Europa waargenomen. De vogel overwintert in noordelijk Zuid-Amerika en Hawaï. Tot aan 2018 zijn er 22 aanvaarde gevallen van Kleine Topper in Nederland. De gevallen zijn hier terug te zien.

Hoewel de kleinste topper de grootste populatie heeft van alle soorten duikeenden in Noord-Amerika, is hun populatie sinds het midden van de jaren tachtig gestaag afgenomen en bereikte ze een dieptepunt in het begin van de 21ste eeuw. Tijdens het onderzoeken van broedvogels worden steeds kleinere toppen bij elkaar geteld omdat het onmogelijk is om de soort ondubbelzinnig te identificeren wanneer het om grote aantallen vogels gaat. Men denkt dat de kleine topper iets minder dan negen tiende van de topperpopulatie in Noord-Amerika uitmaakt. In de jaren zeventig werd de kleinere topperopopulatie geschat op gemiddeld 6,9 miljoen vogels; in de jaren negentig was het gedaald tot ongeveer de helft van dat aantal en tegen het einde van de jaren 2000 wordt het geschat op 3 miljoen individuen of minder. Vanwege het brede kweekbereik en het feit dat de snelheid van achteruitgang, hoewel opmerkelijk, nog steeds niet bedreigend is met betrekking tot de enorme totale aantallen, wordt de mindere topperformance door de IUCN geclassificeerd als een soort van minste zorg. Een toename van de daling kan leiden tot een uplisting naar de status Bijna bedreigd of zelfs Kwetsbaar. De oorzaken van deze grimmige - hoewel nog niet bedreigende - achteruitgang blijven onbekend. Er zijn aanwijzingen dat het kweeksucces afneemt, maar waarom dit zo blijft, blijft een raadsel. Aan de ene kant zijn de vervuiling en de vernietiging van habitats, vooral in de overwinterende regio's, sinds het begin van het midden van de 20e eeuw zeker toegenomen. Aan de andere kant kan het korte tijdsbestek waarin mindere toppen hun jongen fokken en grootbrengen, mogelijk verband houden met een aantal specifieke ecologische omstandigheden - zoals de overvloed aan belangrijke voedselproducten - die door de opwarming van de aarde naar de winter zijn verschoven, zonder dat de eenden zich konden aanpassen . In dit opzicht is het als alternatief of daarnaast mogelijk dat grotere scaup, die in aantal kan toenemen, de kleinere scaup onder steeds zwaardere concurrentie plaatst. Het lijkt er echter op dat een grotere topper gemiddeld grotere voedselproducten eet, en de soorten zijn sympatrisch in een deel van hun verspreidingsgebied en vermoedelijk al millennium zonder problemen als gevolg van concurrentie. Zowel de ervaring uit het verleden als het reproductiepercentage - zelfs als dit afneemt - suggereert dat de jacht op dit moment ook geen grote invloed heeft op kleinere toppenpopulaties. Ook is het broedgebied voornamelijk in gebieden die weinig door de mens worden gebruikt; vernietiging van habitats op de broedplaatsen wordt ook niet als problematisch beschouwd.