Duifzeekoet

33-36 cm (13-14 in)

De duivenzeekoet foerageert alleen of in kleine groepen, onder water duiken voor voedsel, meestal dicht bij de kust en tijdens het broedseizoen binnen 1 km (0,6 mijl) van de kolonie. Hij foerageert op een diepte van 6 tot 45 m (20 tot 148 ft), maar geeft de voorkeur aan diepten tussen 15 en 20 m (50 en 70 ft). De duiken kunnen variëren van 10 tot 144 seconden, en meestal gemiddeld 87 seconden, met een pauze tussen de duiken van ongeveer 98 seconden. Duiken van twee tot tien seconden zijn typisch bij het eten van scholen zandlans aan het wateroppervlak. Kleinere prooien worden waarschijnlijk onder water geconsumeerd, maar grotere organismen worden na de vangst naar de oppervlakte gebracht om te eten. De duivenzeekoet voedt zich voornamelijk met benthische prooien die op het laagste niveau in een waterlichaam dicht bij de zeebodem worden gevonden, maar hij neemt ook een prooi van hoger in de waterkolom. Het eet voornamelijk vis en andere waterdieren. De gevangen vis omvat onder meer sculpins, sandfish, kabeljauw en lodde; ongewervelden zijn onder meer garnalen en krabben zoals de dwergsteenkrab, en zelfs zelden polychaete wormen, buikpotigen, tweekleppigen en inktvis. Het dieet varieert sterk, afhankelijk van waar de individuele vogel is, het seizoen en ook van jaar tot jaar, omdat de oceaanomstandigheden de beschikbaarheid van prooien veranderen. Zo worden ongewervelde dieren vaker in de winter ingenomen. De door deze soort gebruikte foerageermethode verschilt van die van alken in andere geslachten. Het hangt ondersteboven boven de zeebodem, tast met zijn kop naar prooi en gebruikt zijn voeten en vleugels om zijn positie te behouden. Het dieet van het kuiken varieert enigszins, met meer vissen dan ongewervelde dieren, met name roodbaars (familie Sebastidae). Specialisatie in de prooi die door een zeekoet wordt genomen bij het foerageren naar zijn kuikens, resulteert over het algemeen in een groter reproductief succes, met een dieet met veel lipiden dat meer groei mogelijk maakt. De volwassen zeekoet heeft ongeveer 20% van zijn eigen gewicht nodig, ofwel 90 gram (3,2 oz) voer per dag. Het verdubbelt de snelheid van vissen bij het voeren van de nestvogels. Naarmate de nestvogels ouder worden, krijgen ze meer voer, tot 11 dagen na het uitkomen, wanneer het voer over het algemeen afneemt. Het voedsel dat ze krijgen, begint echter ongeveer 30 dagen na het uitkomen af te nemen.

De duivenzeekoet strekt zich uit over de noordelijke Stille Oceaan, van de Koerilen-eilanden en het schiereiland Kamtsjatka in Siberië tot kusten in het westen van Noord-Amerika, van Alaska tot Californië. Het overwinteringsbereik van deze vogel is beperkter dan het broedseizoenbereik, de duivenzeekoet overwintert meestal op zee of aan de kusten, van de Pribilof en Aleoeten tot Hokkaido en Zuid-Californië. In Alaska trekken sommigen naar het zuiden vanwege het oprukkende zee-ijs, hoewel anderen in ijskabels of ijsgaten op enige afstand van de rand van de ijskap blijven. Verder naar het zuiden zijn vogels geregistreerd op de Farallon-eilanden in centraal Californië, die naar het noorden trekken, zover als Oregon en zelfs British Columbia. Het is over het algemeen filopatric, wat betekent dat het terugkeert naar de kolonie waar het uitkwam om te broeden, maar het beweegt soms lange afstanden nadat het is gevlucht voordat het zich vestigde, bijvoorbeeld een kuiken geringd in de Farallones werd geregistreerd in British Columbia. De broedhabitats van deze vogel zijn rotsachtige kusten, kliffen en eilanden in de buurt van ondiep water van minder dan 50 m (160 ft) diep. Het is flexibel over de locatie van de broedplaats, de belangrijkste factor is bescherming tegen roofdieren, en het wordt vaker aangetroffen op eilanden voor de kust dan op zeekliffen. In de winter foerageert het langs rotskusten, vaak in beschutte baaien. Water met zandbodem wordt vermeden, vermoedelijk omdat dit niet de juiste habitat biedt om zich te voeden. Het is af en toe verder uit de kust te vinden, tot aan de continentale platbreuk. In de Beringzee en Alaska voedt het zich in openingen in ijskappen.