Kirtlands Zanger

11-13 cm (4.5-5 in)

9 jaar

Het hangt sterk af tijdens overwintering van de bessen van lantana, wat typisch een heel gewone struik is een paar jaar nadat de landbouw op een bepaald gebied is verlaten. Er wordt ook gezegd dat het de bessen van zwarte fakkel en sneeuwbes eet. Van de 331 waarnemingen van twee grasmussen op Eleuthera in 1986, was 76% op zoek naar lantana, 8% op Tournefortia volubilis, 4% op sneeuwbes, 3,5% op Acacia choriophylla, 3,3% op zwarte fakkel, 1,8% op wilde kalk, Zanthoxylum fagara en 1% Casuarina equisetifolia. Planten waarin ze minder dan 1% foerageerden, waren Bumelia salicifolia, Pithecellobium keyense, Tabebuia bahamensis en Scleria lithosperma. In het zomerbereik voedt deze soort zich met bosbessen en insecten zoals speeksels, bladluizen en mieren.

In hun winterhabitat zijn ze voornamelijk aangetroffen in lage "hakhout" -habitats, vooral gebieden die zijn vrijgemaakt voor slash-and-burn-landbouw, maar die zijn hergroeid na stopzetting (98% van alle records), met een voorkeur voor dichte struiken met hier en daar kleine openingen, geen luifel en lage bodembedekking. Het is anderszins aangetroffen in alle habitats op de eilanden, inclusief, zij het soms, tuinen in de voorsteden en Bahamaanse pijnboomgaarden, met uitzondering van hoog hakhout dat nooit duidelijk is gekapt - het is hier nog nooit gezien. Op zeldzame uitzonderingen na wordt deze vogel bijna altijd vanaf de grond gezien tot 3 meter hoog (98%). Voor broedhabitats vereist het grote gebieden van jonge jack pine (Pinus banksiana) op zandgrond. De grasmussen van Kirtland komen in grote aantallen voor in grote gebieden die zijn gekapt of waar een grote bosbrand heeft plaatsgevonden. Voor de fokkerij hebben ze jonge (6 tot 20 jaar oude, 2-4 m hoge) vijgenbomen nodig. Andere veel voorkomende planten in deze habitat zijn bosbes (Vaccinium angustifolium), zoete varen (Comptonia peregrina), Canadese mayflower (Maianthemum canadense) en verschillende grassen. Hoewel aanvankelijk werd aangenomen dat het uitsluitend jack pine-stands vereist, heeft recenter onderzoek aangetoond dat de vogel op sommige plaatsen ook zal broeden in jonge stands van rode den (Pinus resinosa) van 10 tot 15 jaar oud. Wanneer de dennenstandaards zo hoog worden dat ze hun laagste takken bij de bosbodem verliezen, biedt de omgeving niet langer voldoende dekking. Dergelijke stands zijn ideaal dicht gevuld met jonge dennen, maar bevatten ook af en toe kleine open plekken of met een dunne boombedekking. Controverse De overwinterende habitat was controversieel met onderzoekers die elkaars werk betwisten. Mayfield (1992, 1996) stelde voor het eerst dat de vogel in de struiklaag leeft. Lee et al. (1997) geloofde ook dat de grasmus in struiken leeft, maar ze concludeerden dat de soort volledig afhankelijk is van dennenbossen, en beweerden dat de vogel vóór de komst van de ontbossing van het hoge hakhout na de kolonisatie van de Bahama's door prekoloniale Lucayaanse volkeren, de vogel moet zijn beperkt tot de noordwestelijke eilanden die deze pijnboomgaarden herbergen en ontbreken op centrale, oostelijke en zuidelijke eilanden zoals Eleuthera. Sykes en Clench (1998) daarentegen, baseerden hun analyse op 96 ondubbelzinnige records van zowel verzamelde specimens als observaties op dertien verschillende eilanden, en bijna 451 observaties gedurende drie maanden van dezelfde twee gestreepte individuen op Eleuthera, waren niet in staat om hiermee in te stemmen, waarbij ik constateerde dat verreweg de meeste gegevens afkomstig waren van hergroeide hakhout na het verlaten van landbouwgronden. Zij, evenals Mayfield, vermelden veel van de eerdere records die Lee et al. Gebruikten. werden besmet door verkeerde identificatie met S. dominica flavescens, een soortgelijk ogende ondersoort die op dat moment niet in alle gidsen adequaat werd beschreven of geïllustreerd. Enkele maanden later, dezelfde drie auteurs als in het werk van 1997, Haney et al. (1998) publiceerde een verwerping van Sykes en Clench op basis van 101 grasmusrecords, waarin ze beweerden dat de grasmussen niet de voorkeur gaven aan het hakken van hakhout en herhaalden hun eerdere bewering dat de primaire habitat van de vogels pijnboomgaarden waren. Ze gingen zelfs nog verder door te concluderen dat de wereldbevolking van de grasmus niet werd beperkt door de situatie in hun broedgebied in Michigan, maar dat historische schommelingen in hun bevolking in plaats daarvan werden bepaald door de status van de pijnboomgaarden in Bahama's. Een gedetailleerde studie door Wunderle et al. (2010) met een veel grotere steekproefomvang van nieuwe gegevens van 153 vangstlocaties en 499 waarnemingen en onderzoeken van het dieet, ontdekten dat Sykes en Clench correct waren geweest en dat de beweringen van Lee, Walsh-McGehee en Haney. Jones et al. (2013), onderzoekend naar de grasmus op een eiland waar nooit pijnboomgaarden waren gegroeid, veronderstelde dat een steekproefbias voor vogels in pijnboomgaarden de resultaten van het onderzoek van Haney et al. Scheef had getrokken. Ondanks het bewijs heeft Birdlife International, dat de IUCN Red List-beoordelingen uitvoert, consequent hun bewering van voorkeur gekopieerd en geplakt voor het accepteren van Haney et al. interpretatie, omdat ze de conclusie stellen dat "veranderingen in de populatie gelijktijdig met de afbraak en het herstel van het dennenecosysteem van de Noord-Bahama's zijn opgetreden" dwingender is dan dat de herstelinspanningen in Michigan deze effecten op de populatiegrootte hadden, hoewel ze ook in tegenspraak zijn zichzelf in dezelfde beoordelingen. Haney et al. verklaarde dat een andere reden dat deze grasmus hoogstwaarschijnlijk beperkt was tot het leefgebied van de dennenbossen, was omdat er tot de komst van de eerste menselijke kolonisten op de eilanden, de Lucayanen zo'n 1000 jaar geleden, geen leefgebied met een laag hakhout beschikbaar was, omdat er geen mechanisme was dat kon vernietig het natuurlijke hoge hakhout van de eilanden. In 2007 wezen Wunderle et al. Echter op een voor de hand liggende natuurlijke vernietigende kracht die zulke jonge achtereenvolgende habitats, orkanen, zou kunnen veroorzaken. Hoewel ze geen empirisch bewijs hadden, theoretiseerden ze dat deze grasmus misschien specifiek was geëvolueerd om te profiteren van dergelijke weersverschijnselen.