Auerhoen

Auerhoenders zijn standvogels. Jonge mannetjes blijven in de buurt van de plek waar ze geboren zijn. Jonge vrouwtjes verspreiden zich op 5 à 10 kilometer afstand van hun geboorteplek. In de herfst en winter vormen ze kleine groepen van gewoonlijk minder dan 10 (maximaal 20).

Auerhoenders komen in grote delen van noordelijk Eurazië voor, het zwaartepunt van het verspreidingsgebied binnen Europa ligt in Fennoscandinavië en Rusland. Komt daarnaast ook voor in delen van Centraal-Europa. Er worden momenteel dertien ondersoorten erkend: Tetrao urogallus aquitanicus: Komt voor in de Pyreneeën. Tetrao urogallus cantabricus (Cantabrisch auerhoen): Komt voor in het Cantabrisch Gebergte (Noordwest-Spanje). Tetrao urogallus crassirostris: Komt voor in Centraal-Europa, van Duitsland tot aan de Baltische staten, Wit-Rusland en de Slowaakse en Poolse Karpaten en van de Alpen in zuidoostelijke richting tot aan het noorden van Macedonië. Tetrao urogallus karelicus: Komt voor in Finland en de Russische deelrepubliek Karelië. Tetrao urogallus kureikensis: Komt voor in het stroomgebied van de Siberische rivier Koerejka en de onderloop van de Jenisej. Tetrao urogallus lonnbergi: Komt voor op het Kolaschiereiland in het noordwesten van Rusland. Tetrao urogallus obsoletus: Komt voor in een band van het Onegameer oostwaarts door het noorden van Rusland en Siberië tot aan de bovenloop van de rivier Lena. Tetrao urogallus pleskei: Komt voor in Wit-Rusland, het noorden van Oekraïne en het noordwesten, westen en enkele centrale delen van Europees Rusland (in de oblasten van Tver, Leningrad, Pskov, Novgorod, Smolensk en Moskou). De exacte oostgrens is niet bekend, maar mannetjes van deze ondersoort zijn tot in de Oblast Nizjni Novgorod waargenomen. Tetrao urogallus rudolfi: Komt voor in de Oekraïense en Roemeense Karpaten en het Bulgaarse Rodopegebergte. Tetrao urogallus taczanowskii: Komt voor in Centraal-Siberië, het Altaigebergte en Noordwest-Mongolië. Tetrao urogallus uralensis: Komt voor in het zuidelijke deel van het Oeralgebergte en het zuidwesten van Siberië tot aan de omgeving van Barnaoel. Tetrao urogallus urogallus: Komt voor in Scandinavië en in Schotland waar de soort geherintroduceerd is. Tetrao urogallus volgensis: Komt voor op de westelijke hellingen van het zuidelijke Oeralgebergte, de middenloop van de rivier Wolga, het stroomgebied van de rivier Soera, Tsna en de benedenloop van de rivier Oka. De dichtst bij Nederland en België zijnde, min of meer stabiele auerhoenbestanden, bevinden zich tegenwoordig in het Zwarte Woud. Daar werd het aantal territoria tussen 2005-2009, tussen de 150 en 300 geschat. Elders in Duitsland komt de soort nog voor in het Beierse Woud en in het Alpengebied tussen de Allgäuer Alpen en de Berchtesgadener Alpen.

Omdat het auerhoen op wereldschaal niet in gevaar is staat de soort als niet bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN. In de Europese Unie staat het auerhoen op zowel Annex I, II als III van de Vogelrichtlijn. Dit is per land verschillend. Daarnaast staat de soort op Appendix II van de Conventie van Bern.