Negrelho-americano

Seu habitat reprodutivo são lagos interiores e lagoas de pântano na tundra, do Alasca ao oeste do Canadá até o oeste de Montana; poucos se reproduzem a leste de James Bay e dos Grandes Lagos. Notáveis concentrações reprodutivas, com mais de meio milhão de aves no auge da estação, podem ser encontradas no Alasca, nos bosques do vale do rio McKenzie e nos Old Crow Flats. Essas aves migram para o sul (principalmente via Central e Mississippi Flyways) quando os filhotes são filhotes e retornam no início da primavera, geralmente chegando ao terreno fértil em maio. As negras geralmente viajam em bandos de 25 a 50 pássaros e inverno principalmente em lagos, rios e lagoas costeiras e baías abrigadas entre a fronteira EUA-Canadá e norte da Colômbia, incluindo América Central, Antilhas e Bermudas. O gaiola menor de invernada é normalmente encontrada em habitat de água doce ou levemente salobra e, diferentemente da gaiola maior, raramente é vista no mar quando há habitat de água doce descongelado. Eles podem até passar o inverno em lagos em parques, desde que não sejam assediados, e ocorrerão mesmo em pequenas ilhas do Caribe, como Grand Cayman. Milhares de inverno todos os anos nas lagoas de Topolobampo, no México, e mesmo nos principais locais de inverno do sul - Ciénaga Grande de Santa Marta, na Colômbia - centenas de pássaros podem ser vistos. Na América Central, os bandos estão presentes a partir de julho, mas só são realmente numerosos após setembro. Eles se mudam para o norte novamente em abril e maio. No extremo sudeste e sudoeste da faixa de reprodução - a região das Montanhas Rochosas do noroeste dos Estados Unidos e o sul dos Grandes Lagos - menor quantidade de negrinha está presente o ano todo; não está claro se as aves reprodutoras são substituídas por migrantes do extremo norte no inverno, ou se as populações locais não migram, ou se as aves locais e migrantes são encontradas lá no inverno. Eles raramente - mas aparentemente cada vez mais - são vistos como vagabundos na Europa Ocidental. O primeiro registro britânico documentado foi de um homem do primeiro inverno em Chasewater, Staffordshire, em 1987, mas em 2006, mais de 60 foram registrados, com uma média de 2 por ano. Os registros do Reino Unido estão tipicamente nas partes norte do país. As negras negras também foram registradas nas Ilhas Havaianas no Japão, possivelmente na China, e - pela primeira vez em 18 de janeiro de 2000 - nas Marianas, bem como no Equador, Suriname, Trinidad e Venezuela (no inverno) e Groenlândia ( no verão).

Embora a negrinha tenha a maior população de todas as espécies de pato de mergulho da América do Norte, sua população tem diminuído constantemente desde meados da década de 1980 e atingiu o nível mais baixo de todos os tempos no início do século XXI. Durante os levantamentos de aves reprodutoras, menor e maior negrinha são contadas juntas devido à impossibilidade de identificar as espécies de forma inequívoca quando um grande número de aves está envolvido. Considera-se que gaiolas menores compreendem um pouco menos de nove décimos da população de gaiolas da América do Norte. Na década de 1970, a população de negras menores foi estimada em 6,9 milhões de aves em média; nos anos 90, havia caído para cerca da metade desse número e, no final dos anos 2000, é estimado em 3 milhões de indivíduos ou menos. Devido à grande variedade de criações e ao fato de que a taxa de declínio, embora notável, ainda não seja ameaçadora em relação aos enormes números gerais, a menor negrinha é classificada como Espécie de Menos Preocupação pela IUCN. Um aumento do declínio pode resultar em um aumento do status de quase ameaçado ou mesmo vulnerável. As causas desse declínio severo - embora ainda não ameaçador - permanecem desconhecidas. Há indícios de que o sucesso reprodutivo está diminuindo, mas por que isso ocorre ainda é intrigante. Por um lado, a poluição e a destruição de habitats, especialmente nas regiões de inverno, certamente aumentaram desde o início do século XX. Por outro lado, o período de tempo estreito em que as gaiolas menores criam e criam seus filhotes pode estar ligado a algumas condições ecológicas específicas - como abundância de itens alimentares importantes - que mudaram para o inverno devido ao aquecimento global, sem que os patos pudessem se adaptar. . A esse respeito, é possível, alternativamente ou adicionalmente, que um maior número de pessoas negras, que podem estar aumentando em número, esteja colocando o menor número de pessoas negras sob uma concorrência cada vez mais severa. No entanto, parece que a maior negrinha consome, em média, itens alimentares maiores, e as espécies são simpáticas em parte de sua faixa e, presumivelmente, há milênio sem problemas devido à concorrência. A experiência do passado e a taxa de reprodução - mesmo que esteja em declínio - sugerem que a caça também não tem grande impacto nas populações de negras menores. Além disso, o habitat de reprodução é principalmente em regiões pouco utilizadas pelos seres humanos; a destruição de habitat nos criadouros também não é considerada problemática.