Calau-gigante

O calau terrestre do sul é classificado como vulnerável à extinção globalmente; no entanto, na África do Sul, onde a maioria dos estudos sobre as espécies foi realizada, ela é listada como ameaçada de extinção. Eles também foram classificados como ameaçados de extinção no Lesoto, Namíbia e Suazilândia. Os chifres terrestres do sul nesses países, juntamente com o Quênia, Tanzânia, Malawi, Zâmbia, Zimbábue e Moçambique, requerem intervenções de conservação para ajudar a aumentar seu número. A classificação da ave como ameaçada está fortemente ligada às baixas taxas de reprodução e a outros numerosos fatores ambientais. Perda de habitat, mudanças devido à agricultura, desmatamento, eletrocussão de linhas elétricas, envenenamento acidental e perseguição são os principais fatores que afetam suas populações. A perseguição e a caça do calau-do-sul por populações humanas continua sendo uma questão complexa. Estudos recentes descobriram que a espécie foi caçada mais do que se acreditava anteriormente, inclusive em áreas protegidas. A maior parte dessa caça provavelmente foi oportunista. No geral, a caça provavelmente não é um fator-chave para o número de abaixamentos. Embora ainda seja um fator a ter em consideração ao considerar os esforços de conservação, principalmente devido às baixas taxas reprodutivas e ao conhecimento incompleto sobre os hábitos locais de caça em suas regiões naturais. Além disso, o calau terrestre do sul enfrenta perseguição devido a comportamentos como destruir janelas em resposta ao seu reflexo. Sabe-se que proprietários de imóveis irritados em áreas urbanas da África do Sul matam pássaros que destroem propriedades. O papel dos calau terrestres do sul em uma variedade de crenças culturais também influencia os esforços de conservação. Algumas dessas crenças realmente beneficiam sua preservação. Um exemplo é o Ndebele, que acredita que matar chifres do sul é tabu devido a suas associações negativas. No entanto, os pássaros também são usados em práticas culturais tradicionais e medicamentos que podem ser prejudiciais. Em alguns mercados e culturas, os calau-do-sul são usados em medicamentos tradicionais, que geralmente dependem da colheita de partes específicas do pássaro. Até o momento, a pesquisa sugere que os usos culturais não têm um impacto significativo em suas populações. Por exemplo, os curandeiros de Ndebele usam o pássaro para a medicina tradicional, mas devem seguir um processo ritual rigoroso que pode levar meses ou anos para se preparar. Documentos de pesquisa adicionais plantam alternativas ao uso de calau no sul para uso em crenças culturais. Embora tenha ocorrido uma investigação sobre o comércio de medicamentos tradicionais do calau terrestre do sul, o comércio de carne de animais silvestres permanece pouco compreendido, e só foi visto em áreas do Malawi. Esta espécie de ave está especialmente ameaçada pela perda de árvores e perda geral de habitat, pois requer uma grande quantidade de espaço em seus territórios. A remoção de grandes árvores para a agricultura ou a extração de madeira, distúrbios próximos a áreas de nidificação, mudanças agrícolas afetam profundamente a capacidade de os chifres do sul do país florescerem adequadamente. Devido à invasão de populações humanas, não é inédito ver o território de um grupo abranger uma variedade de áreas, de habitats primitivos a terras agrícolas comerciais. Calau-do-sul pode ter garras que variam de um a três ovos, mas apenas um deles é criado. Com apenas um ovo sendo criado, os conservacionistas aproveitaram a oportunidade para criar os ovos restantes em cativeiro. Projetos de reabilitação, como o Projeto Mabula Ground Hornbill, têm criado manualmente esses filhotes deixados para trás com objetivos de reintroduzi-los na natureza. Embora os chifres terrestres do sul, reintroduzidos, tenham se mostrado um desafio.