Íbis-pelado

80 cm

25 anos

Esta espécie gregária comuta em bandos dos locais de reprodução dos penhascos ou das cobertas de inverno para suas áreas de alimentação, voando em formação de V. Os bandos podem conter até 100 aves no inverno. Durante a estação de reprodução, os íbis buscam regularmente até 15 km (9,3 milhas) da colônia e, embora estepe que não seja o cultivo atual seja preferido para alimentação, eles também usam pousio e, ocasionalmente, até campos ativamente cultivados. O ibis careca do norte consome uma grande variedade de alimentos principalmente para animais; A análise fecal da população reprodutora marroquina mostrou que os lagartos e os besouros tenebrionídeos predominam na dieta, embora pequenos mamíferos, pássaros que nidificam no solo e invertebrados como caracóis, escorpiões, aranhas e lagartas também sejam capturados. Às vezes, os machos "roubam" comida das fêmeas. À medida que o rebanho se move pelo chão, o ibis usa sua conta longa para procurar alimentos no solo arenoso e solto. Como esse pássaro caça principalmente por sondagem, uma superfície macia parece ser vital, e é importante que qualquer vegetação seja escassa e não tenha mais de 15 a 20 cm de altura.

Ao contrário de muitos outros íbis, que nidificam em árvores e se alimentam em áreas úmidas, os íbis carecas do norte se reproduzem nas bordas intocadas dos penhascos e buscam alimentos em áreas secas e de pastagem cultivadas irregularmente, como estepes semi-áridas e campos de pousio. A proximidade de áreas adequadas de alimentação de estepes com as falésias reprodutivas é um importante requisito de habitat. O ibis careca do norte já foi difundido em todo o Oriente Médio, norte da África e sul e centro da Europa; ossos de fósseis foram encontrados em Solothurn, datados dos períodos mesolítico e neolítico. Criou-se ao longo dos rios Danúbio e Ródano e nas montanhas da Espanha, Itália, Alemanha, Áustria e Suíça (a descrição original de Gesner era de um pássaro suíço), e provavelmente também na região do Alto Adriático. Usava ameias de castelo e bordas de penhascos para se aninhar antes de desaparecer da Europa há pelo menos três séculos. Também está extinta na maior parte de sua faixa anterior, e agora quase a totalidade da população de criadouros selvagens de pouco mais de 500 aves está em Marrocos, no Parque Nacional Souss-Massa, onde há três colônias documentadas e perto da boca do Oued Tamri (norte de Agadir), onde existe uma única colônia contendo quase metade da população marroquina de reprodução. Há algum movimento de pássaros entre esses dois locais. As tradições religiosas ajudaram essa espécie a sobreviver em uma colônia turca muito tempo depois que a espécie desapareceu da Europa, pois acreditava-se que o ibis migrava todos os anos para guiar os peregrinos do Hajj até Meca. O ibis foi protegido por seu significado religioso, e um festival era realizado anualmente para comemorar seu retorno ao norte. A população ibis turca estava centrada perto da pequena cidade de Birecik, no sudeste do país, e durante a primeira metade do século 20, a colônia de Birecik manteve uma população relativamente estável de cerca de 500 pares de reprodutores, atingindo uma população total estimada em cerca de 3.000 por volta de 1930. Na década de 1970, os números declinaram drasticamente e um programa de criação em cativeiro foi iniciado em 1977 com um par adulto e nove filhotes retirados da natureza. Este programa falhou amplamente em reverter o declínio; havia 400 aves em 1982, cinco pares em 1986 e sete pares em 1987. Apenas três aves retornaram de seus locais de inverno em 1989 e apenas uma em 1990. As aves que retornaram morreram antes que pudessem se reproduzir, tornando a espécie extinta em selvagens na Turquia a partir de 1992. Quando a população turca selvagem se tornou inviável, a colônia foi mantida como um rebanho que voava livremente durante a maior parte do ano, mas enjaulado no outono para impedir a migração. Após o desaparecimento da colônia migratória turca, o ibis careca do norte era conhecido por sobreviver na natureza apenas nos locais marroquinos, embora avistamentos ocasionais de aves no Iêmen, Eritreia, Arábia Saudita e Israel durante as décadas de 1980 e 1990 sugerissem que havia ainda uma colônia em algum lugar do Oriente Médio. Pesquisas intensivas de campo na primavera de 2002, baseadas no conhecimento de nômades beduínos e caçadores locais, revelaram que as espécies nunca haviam sido completamente extintas nas estepes do deserto sírio. Após pesquisas sistemáticas, foram encontrados 15 locais de nidificação antigos, um deles, perto de Palmyra, ainda hospedava uma colônia de criação ativa de sete indivíduos. Embora o ibis tenha sido declarado extinto na Síria há mais de 70 anos, o pássaro parece ter sido relativamente comum nas áreas desérticas até 20 anos atrás, quando uma combinação de superexploração de suas áreas de abrangência e pressões crescentes de caça iniciou um declínio dramático. As aves marroquinas de criação são residentes, dispersando-se ao longo da costa após a estação de nidificação. Foi sugerido que o nevoeiro costeiro fornece umidade extra para essa população e permite que os íbis permaneçam o ano todo. No restante de sua faixa anterior, longe das localidades costeiras marroquinas, o ibis careca do norte migrou para o sul durante o inverno, e anteriormente ocorria como vagante para Espanha, Iraque, Egito, Açores e Cabo Verde. A marcação via satélite de 13 aves sírias em 2006 mostrou que os três adultos do grupo, além de um quarto adulto sem etiqueta, passaram o inverno juntos de fevereiro a julho nas terras altas da Etiópia, onde as espécies não eram registradas há quase 30 anos. Eles viajaram para o sul, no lado oriental do Mar Vermelho, via Arábia Saudita e Iêmen, e retornaram para o norte, através do Sudão e da Eritreia.