Mariquita-de-michigan

11-13 cm (4.5-5 in)

9 anos

Depende muito, durante o inverno, das bagas da lantana, que normalmente é um arbusto extremamente comum alguns anos depois que a agricultura foi abandonada em um campo específico. Também se diz que come as bagas de tocha preta e amora. Das 331 observações de dois toutinegra sobre Eleuthera em 1986, 76% eram de forrageamento em lantana, 8% em Tournefortia volubilis, 4% em amora-preta, 3,5% em Acacia choriophylla, 3,3% em tocha negra, 1,8% em lima selvagem, Zanthoxylum fagara e Casuarina equisetifolia a 1%. As plantas em que foram encontradas forrageando em menos de 1% foram Bumelia salicifolia, Pithecellobium keyense, Tabebuia bahamensis e Scleria lithosperma. Na sua faixa de verão, esta espécie se alimenta de mirtilos e insetos como cigarrinhas, pulgões e formigas.

Em seus habitats de inverno, eles foram encontrados principalmente em habitats de "talhadia" baixo, especialmente áreas que foram desmatadas para agricultura de corte e queima, mas voltaram a crescer após o abandono (98% de todos os registros), com preferência por arbustos densos com pequenas aberturas aqui e ali, sem dossel e baixa cobertura do solo. De outra forma, foi encontrado em todos os habitats das ilhas, incluindo, embora de maneira incomum, jardins suburbanos e pinheiros das Bahamas, com exceção dos altos taludes que nunca foram claros - nunca foi visto aqui. Com raras exceções, este pássaro quase sempre é avistado do chão até 3m de altura (98%). Para o habitat reprodutivo, são necessárias grandes áreas de pinus jovens (Pinus banksiana) em solo arenoso. As toutinegra de Kirtland ocorrem em maior número em grandes áreas que foram cortadas claramente ou onde ocorreu um grande incêndio. Para a criação, eles precisam de estandes de pinheiros jovens (6 a 20 anos, 2 a 4 m de altura). Outras plantas comuns neste habitat são mirtilo (Vaccinium angustifolium), samambaia doce (Comptonia peregrina), mayflower do Canadá (Maianthemum canadense) e várias gramíneas. Embora inicialmente se acreditasse que requeresse exclusivamente estandes de pinheiro, pesquisas mais recentes descobriram que o pássaro também se reproduz em alguns locais em estandes jovens de pinus vermelho (Pinus resinosa) de 10 a 15 anos de idade. Quando os pinheiros crescem tão altos que perdem os galhos mais baixos perto do chão da floresta, o ambiente não oferece mais cobertura suficiente. Tais estandes são idealmente densamente estocados com pinheiros jovens, mas também contêm pequenos trechos ocasionais de áreas abertas ou com pouca cobertura de árvores. Controvérsia O habitat no inverno tem sido contencioso com pesquisadores contestando o trabalho uns dos outros. Mayfield (1992, 1996) declarou pela primeira vez que o pássaro habita a camada arbustiva. Lee et al. (1997) também acreditavam que o toutinegra habita arbustos, mas concluíram que a espécie é totalmente dependente de pinheiros, afirmando que antes do advento do desmatamento da copa alta após a colonização das Bahamas pelos povos pré-coloniais lucayanos, o pássaro deve foram restringidos às ilhas do noroeste que abrigam esses pinheiros e ausentes das ilhas do centro, leste e sul, como Eleuthera. Sykes e Clench (1998), por outro lado, baseando suas análises em 96 registros inequívocos de espécimes coletados e observações em treze ilhas diferentes, bem como em quase 451 observações ao longo de três meses dos mesmos dois indivíduos em faixas em Eleuthera, se encontraram incapazes concordar com isso, constatando que, de longe, a maioria dos registros era proveniente de talude após o abandono de campos agrícolas. Eles, assim como Mayfield, afirmam muitos dos registros anteriores usados por Lee et al. foram contaminados por erros de identificação com S. dominica flavescens, uma subespécie de aparência semelhante que não foi adequadamente descrita ou ilustrada em quase todos os guias da época. Alguns meses depois, os mesmos três autores do trabalho de 1997, Haney et al. (1998) publicaram um repúdio a Sykes e Clench com base em 101 registros de toutinegra, nos quais eles alegaram que os toutinegra não preferem matagal e reiteraram sua afirmação anterior de que o habitat primário das aves era pinheiro. Eles foram ainda mais longe ao concluir que a população mundial da toutinegra não estava limitada pela situação em sua faixa de reprodução em Michigan, mas que flutuações históricas em sua população estavam sendo determinadas pelo status dos pinheiros nas Bahamas. Um estudo detalhado de Wunderle et al. (2010), usando um tamanho amostral muito maior de novos dados de 153 locais de captura e 499 observações e investigações da dieta, descobriram que Sykes e Clench estavam corretos, e não havia validade para as afirmações de Lee, Walsh-McGehee e Haney. Jones et al. (2013), pesquisando a toutinegra em uma ilha onde os pinheiros nunca haviam crescido, levantaram a hipótese de que um viés de amostragem de aves nos pinheiros distorcera os resultados da pesquisa apresentada por Haney et al. Apesar das evidências, a Birdlife International, que realiza as avaliações da Lista Vermelha da IUCN, sempre copiou e colou sua afirmação de preferência por aceitar o Haney et al. interpretação, porque afirmam que a conclusão de que "mudanças na população ocorreram simultaneamente com a degradação e recuperação do ecossistema de pinheiros do norte das Bahamas" é mais convincente do que os esforços de recuperação em Michigan estavam tendo esses efeitos no tamanho da população, embora também contradissam nas mesmas avaliações. Haney et al. afirmou que outra razão pela qual esse toutinegra provavelmente estava restrito ao habitat dos pinheiros era porque não havia um habitat de baixa floresta até a chegada dos primeiros colonos humanos nas ilhas, os lucayanos há cerca de 1.000 anos, porque não havia mecanismo que pudesse destruir o talude alto natural das ilhas. No entanto, em 2007, Wunderle et al apontaram uma força destrutiva natural óbvia que poderia produzir um habitat sucessional tão jovem, os furacões. Embora não tivessem evidências empíricas, teorizaram que talvez essa espécie de toutinegra tivesse evoluído especificamente para tirar proveito de tais fenômenos climáticos.