Poiana alilarghe

33-48 cm (13-19 in)

I falchi ad ali larghe sono carnivori. I tipi di cibo che mangiano dipendono dal periodo dell'anno. Durante l'estate o la stagione della nidificazione, i genitori e alla fine i loro pulcini mangiano piccoli mammiferi, come scoiattoli, toporagni e arvicole, rane, lucertole e talvolta anche altri uccelli nidificanti come i cardinali. In inverno sono stati osservati nutrirsi di insetti, rane, serpenti, granchi e alcuni piccoli mammiferi. Per catturare la loro preda, i falchi ad ali larghe osservano da rami bassi, nascondendosi nel fogliame, fino a quando non viene individuato un bersaglio. Dal loro posatoio, fanno una breve e veloce planata per catturare la preda. Prestano particolare attenzione alla preparazione del cibo da consumare, scuoiando rane e serpenti e spennando le piume degli uccelli da preda. La maggior parte dei piccoli mammiferi, tuttavia, viene mangiata intera. Bevono raramente acqua e riescono a sopravvivere solo con l'acqua presente nelle loro prede.

I falchi dalle ali larghe hanno una vasta gamma in Nord America e Sud America, dal sud del Canada al sud del Brasile. La loro gamma riproduttiva si trova nella parte settentrionale e orientale del Nord America e alcuni migrano in inverno verso la Florida, il Messico meridionale e il Nord America meridionale. Cinque sottospecie sono endemiche nei Caraibi e non migrano. Quelle sottospecie che migrano volano in stormi da più di 40 a diverse migliaia ad altezze da 550 a 1.300 m (da 1.800 a 4.270 piedi). Si librano in volo usando le termiche per portarli attraverso il loro viaggio di 3.000–6.000 km (1.900–3.700 mi). La migrazione autunnale dura 70 giorni mentre gli uccelli migrano circa 100 km (62 miglia) al giorno dal Nord America, attraverso l'America Centrale al Sud America senza attraversare acqua salata. Gli enormi stormi di impennati falchi ad ali larghe sono chiamati bollitori e sono caratteristici di molti spettacoli di migrazione di falchi in Nord America, come ad esempio Hawk Cliff in Ontario, Hawk Ridge nel Minnesota, Hawk Mountain in Pennsylvania e il fiume dei rapaci a Veracruz. I falchi ad ali larghe rimangono in aree fino a un'altitudine di circa 2.000 m (6.600 piedi). Si riproducono in boschi di latifoglie buoni per nidificazione e foraggio principalmente in zone umide e prati. Mentre alcuni uccelli si sono abituati a vivere vicino agli umani, anche quegli uccelli evitano gli insediamenti e le interazioni umane. In inverno, la sottospecie migratrice dei falchi cerca condizioni simili alla loro casa svernante, quindi si stabiliscono in foreste decidue e miste. Sebbene stia diminuendo in alcune aree a causa della frammentazione delle foreste, i suoi numeri sono relativamente stabili e sono valutati come la preoccupazione minore nella Lista rossa IUCN.