Qual è oca colombaccio ?

Il brant è una piccola oca con un becco corto e tozzo. Misura 55–66 cm (22–26 pollici) di lunghezza, 106–121 cm (42–48 pollici) sulle ali e pesa 0,88–2,2 kg (1,9–4,9 libbre). Il sottocoda è bianco puro e la coda nera e molto corta (la più corta di qualsiasi oca). La specie è divisa in tre sottospecie: Brant dal ventre scuro B. b. bernicla (Linnaeus, 1758) Brant dal ventre pallido B. b. hrota (Müller, 1776) (noto anche come oca brent dal ventre leggero in Europa e brant atlantico in Nord America) Brant nero B. b. nigricans (Lawrence, 1846) (a volte noto anche come il brant del Pacifico in Nord America) Alcune prove del DNA suggeriscono che queste forme sono geneticamente distinte; sebbene sia stata proposta una divisione in tre specie separate, non è ampiamente accettata, con altre prove a sostegno del loro mantenimento come specie singola. Il corpo della forma dal ventre scuro B. b. bernicla è di colore grigio-bruno abbastanza uniforme dappertutto, i fianchi e il ventre non sono significativamente più chiari del dorso. La testa e il collo sono neri, con una piccola macchia bianca su entrambi i lati del collo. Con una popolazione di circa 250000, nidifica sulle coste artiche della Siberia centrale e occidentale e sverna nell'Europa occidentale, con oltre la metà della popolazione nell'Inghilterra meridionale, il resto tra la Germania settentrionale e la Francia nord-occidentale. Il brant dal ventre pallido B. b. hrota appare di colore bruno-nerastro e grigio chiaro. Il corpo è di diverse tonalità di grigio-marrone dappertutto, i fianchi e il ventre sono significativamente più chiari del dorso e presentano un netto contrasto. La testa e il collo sono neri, con una piccola macchia bianca su entrambi i lati del collo. La popolazione totale è di circa 250000, con la principale popolazione che si riproduce nel Canada nord-orientale e sverna lungo la costa atlantica degli Stati Uniti dal Maine alla Georgia, e due popolazioni più piccole, una che si riproduce nella Terra di Franz Josef, nelle Svalbard e nella Groenlandia nord-orientale e che sverna in Danimarca , nord-est dell'Inghilterra e Scozia, e gli altri nidificanti nelle isole canadesi dell'estremo nord-est e svernano in Irlanda, nel sud-ovest dell'Inghilterra e in una piccola ma significativa area, le Havre de Regnéville, centrata sull'estuario della Sienne nella Manica (Francia settentrionale) . In Irlanda è registrato in inverno da una serie di aree tra cui Lough Foyle, Strangford Lough, Tralee Bay e Castlemaine Harbour. Il brant nero B. b. nigricans appare di colore bruno-nerastro e bianco. Questa forma è un uccello bianco e nero molto contrastante, con un dorso marrone fuligginoso uniformemente scuro, parti inferiori di colore simile (con il colore scuro che si estende più indietro delle tre forme) e una macchia bianca prominente sul fianco; ha anche macchie bianche sul collo più grandi, che formano un colletto quasi completo. La popolazione di circa 125000 razze nel Canada nordoccidentale, Alaska e Siberia orientale, e sverna principalmente sulla costa occidentale del Nord America, dall'Alaska meridionale alla California, ma anche alcuni nell'Asia orientale, principalmente in Giappone. La popolazione è arrivata a 200.000 nel 1981 e fino a 100.000 nel 1987. Le popolazioni asiatiche delle popolazioni di brant neri erano state precedentemente considerate come una sottospecie separata B. b. orientalis basato sulla presunta colorazione più chiara delle parti superiori; tuttavia, si ritiene generalmente che ciò non sia corretto e vengono assegnati a B. b. nigricans. È stata proposta una quarta forma (conosciuta variamente come brant grigio, intermedio o oca brenta dal ventre grigio), sebbene non sia stata ancora fatta alcuna descrizione formale di sottospecie, per una popolazione di uccelli che si riproducono nel Canada artico centrale (principalmente isola di Melville) e svernamento a Puget Sound, sulla costa occidentale americana, al confine tra Stati Uniti e Canada. Questi uccelli hanno un aspetto intermedio tra il brant nero e il brant dal ventre pallido, con le parti superiori marroni e le parti inferiori grigie che danno meno contrasto con la macchia bianca sul fianco. È stato anche proposto che, piuttosto che essere una sottospecie separata, sia in realtà il risultato di incroci tra queste due forme, dato che questa popolazione mostra caratteri misti, i singoli uccelli durante lo svernamento generalmente rimangono in gruppi familiari sciolti, insieme ad altri di la stessa sottospecie, ma c'è una sovrapposizione in alcune aree (per esempio Europa occidentale, vedi sopra); e questo è vero anche nelle colonie riproduttive. Al di fuori della stagione riproduttiva, individui con caratteristiche di qualsiasi sottospecie possono occasionalmente presentarsi con migranti regolari e si è discusso se ciò sia correlato a incidenti di rotta migratoria, o alla sovrapposizione dell'area riproduttiva, o persino all'incrocio.